НАДЕЖДА ДЛЯ ОТЧАЯВШИХСЯ

Посреди небольшой поляны в глухом еловом лесу висел мерцающий диск. Он висел вертикально, прямо в воздухе, в полуметре от земли. Размером он был примерно со средний хула-хуп.

Поверхность диска представляла собой Ничего. И это Ничего невозможно было увидеть, потрогать или ощутить.

Виталик из последних сил продрался через ветки густого ельника и вывалился на поляну, тускло освещаемую заходящим летним солнцем. Он бахнулся от усталости на колени, достал фляжку с водой и стал жадно пить. Напившись, он сбросил рюкзак в траву и злобно пробормотал: "Больше не понадобишься".

Счищая с лица налипшую паутину, Виталик завороженно разглядывал таинственное круглое Ничего, все так же парившее над поляной. Сердце у него в груди забилось сильнее и от волнения стало тяжелее дышать. Наконец-то он добрался! Он очень долго искал это место. Узнать про него было практически невозможно, только через единственную закрытую группу отчаявшихся. В ней координаты продавали за большие деньги и только тем, кто окончательно и бесповоротно решился.

Виталик потерял в жизни многое и главное - ее смысл. В какой-то момент он ощутил отвращение ко всему вокруг и самому себе. Он с твердым намерением вступил в группу суицидников, но там-то неожиданно и замаячил шанс. А чтобы его использовать, он пробрался сюда.

Виталик знал, что шагнув в Ничего он не сможет вернуться. Оттуда никто не возвращался! И никто не знал куда потом пропадал человек. Портал явно был магического происхождения и, возможно, вел в прекрасные земли, где человек становился счастлив и свободен. А может быть и нет! Этого не знал никто, но туда ушли уже многие, те кому нечего было терять.

Что ж, вот он волшебный портал, нужно только запрыгнуть в него. Виталик последний раз посмотрел на небо, верхушки деревьев и вдохнул чистый лесной воздух. Мелькнула мысль: "не вернуться ли обратно?", но он тут же отбросил ее. Вот она его надежда, совсем рядом и назад пути нет. Он разбежался и рыбкой нырнул в Ничего...

Тем временем, где-то в районе одной далекой галактики две бесформенные полупрозрачные субстанции летали по отсеку своего корабля и вели телепатический диалог. В переводе на человеческий язык он мог звучать примерно так:

- уважаемый коллега, вы ощущаете, что микроклимат на корабле стал хуже? У меня на слизи даже появилось какое-то раздражение. Надо проверить вентиляцию.

- Ээ, вентиляция тут ни при чем, командир.

- А в чем тогда дело?

- Дело в том, что на корабле скопилось чрезмерное количество отходов.

- Так уничтожьте их! Вы что забыли как пользоваться квантовым утилизатором?

- У нас с ним проблема. Мы случайно забыли его на одной из планет при отборе образцов, а на какой именно выяснить невозможно, мы были на миллионах планет.

- Придется выбросить за борт.

- Мусор?!

- Нет, вас! Конечно, мусор! Не можем же мы подвергать опасности себя и экспедицию. Хм, надеюсь наш прибор поможет тем существам, которые стали его счастливыми обладателями, очистить их планету. А мы полетим дальше! Вперед!

Иллюстрация: John Alberton, Roman Hordieiev, vecteezy.com